超聲波的波長比一般聲波要短，具有較好的方向性，而且能透過不透明物質(zhì)，這一特性已被用于超聲波探傷、測厚、測距、遙控和超聲成像技術(shù)。超聲成像是利用超聲波呈現(xiàn)不透明物內(nèi)部形象的技術(shù) 。把從換能器發(fā)出的超聲波經(jīng)聲透鏡聚焦在不透明試樣上，從試樣透出的超聲波攜帶了被照部位的信息(如對聲波的反射、吸收和散射的能力)，經(jīng)聲透鏡匯聚在壓電接收器上，所得電信號輸入放大器，利用掃描系統(tǒng)可把不透明試樣的形象顯示在熒光屏上。上述裝置稱為超聲顯微鏡。超聲成像技術(shù)已在醫(yī)療檢查方面獲得普遍應(yīng)用，在微電子器件制造業(yè)中用來對大規(guī)模集成電路進行檢查，在材料科學(xué)中用來顯示合金中不同組分的區(qū)域和晶粒間界等。聲全息術(shù)是利用超聲波的干涉原理記錄和重現(xiàn)不透明物的立體圖像的聲成像技術(shù)，其原理與光波的全息術(shù)基本相同，只是記錄手段不同而已(見全息術(shù))。用同一超聲信號源激勵兩個放置在液體中的換能器，它們分別發(fā)射兩束相干的超聲波:一束透過被研究的物體后成為物波，另一束作為參考波。物波和參考波在液面上相干疊加形成聲全息圖，用激光束照射聲全息圖，利用激光在聲全息圖上反射時產(chǎn)生的衍射效應(yīng)而獲得物的重現(xiàn)像，通常用攝像機和電視機作實時觀察。

超聲波洗凈的含義

超聲波洗凈作用，是以超過人類聽覺聲頻以上的波動在液體中傳導(dǎo).當(dāng)音波在洗凈劑中傳播時,由于音波是一種縱波，縱波推動介質(zhì)的作用會使液體中壓力變化而產(chǎn)生無數(shù)微小真空泡,稱之為"空穴效應(yīng)"。當(dāng)汽泡受壓爆破時，會產(chǎn)生強大的沖擊能，可將固著在物件死角內(nèi)的污垢打散，并增強洗凈的洗凈效果，由于超聲波頻率高波長短，穿透力強,因此對有隱蔽細縫或復(fù)雜結(jié)構(gòu)的清洗物,可以達到驚人的洗凈效果

超聲波清洗是基于空化作用，即在清洗液中無數(shù)氣泡快速形成并迅速內(nèi)爆。由此產(chǎn)生的沖擊將浸沒在清洗液中的工件內(nèi)外表面的污物剝落下來。隨著超聲頻率的提高，氣泡數(shù)量增加而爆破沖擊力減弱，因此，高頻超聲特別適用于小顆粒污垢的清洗而不破環(huán)其工件表面。空化泡的擴大以及爆裂(內(nèi)爆)氣泡是在液體中施加高頻(超聲頻率)、高強度的聲波而產(chǎn)生的。因此，任何超聲清洗系統(tǒng)都必須具備三個基本元件:盛放清洗液的槽、將電能轉(zhuǎn)化為機械能的換能器以及產(chǎn)生高頻電信號的超聲波發(fā)生器。

換能器和發(fā)生器

超聲清洗系統(tǒng)***重要的部分是換能器。現(xiàn)存兩種換能器，一種是磁力換能器，由鎳或鎳合金制成;一種壓電換能器，由鋯鈦酸鉛或其他陶瓷制成。

將壓電材料放入電壓變化的電場中時，它會發(fā)生變形，這就是所謂的"壓電效應(yīng)"。相對來說，磁力換能器是用會在變化的磁場中發(fā)生變形的材料制成的。無論使用何種換能器，通基本的因素為其產(chǎn)生的空化效應(yīng)的強度。

超聲波和其它聲波一樣，是一系列的壓力點，即一種壓縮和膨脹交替的波(如下圖示)。如果聲能足夠強，液體在波的膨脹階段被推開，由此產(chǎn)生氣泡;而在波的壓縮階段，這些氣泡就在液體中瞬間爆裂或內(nèi)爆，產(chǎn)生一種非常沖擊力，特別適用于清洗。這個過程被稱做空化作用。聲波的壓縮和膨脹從理論上分析，爆裂的空化泡會產(chǎn)生超過10,000 psi的壓力和20,000 °F (11,000 °C) 的高溫，并在其爆裂的瞬間沖擊波會迅速向外輻射。單個空化泡所釋放的能量很小，但每秒鐘內(nèi)有幾百萬的空化泡同時爆裂，累計起來的效果將是非常強烈的，產(chǎn)生的強大的沖擊力將工件表面的污物剝落，這就是所有超聲清洗的特點。 如果超聲能量足夠大，空化現(xiàn)象會在清洗液各處產(chǎn)生，所以超聲波能夠有效清洗微小的裂縫和孔。空化作用也促進了化學(xué)反應(yīng)并加速了表面膜的溶解。然而只有在某區(qū)域的液體壓力低于該氣泡內(nèi)氣體壓力時才會在該區(qū)域產(chǎn)生空化現(xiàn)象，故由換能器產(chǎn)生的超聲波振幅足夠大時才能滿足這一條件。產(chǎn)生空化所需的小功率被稱做空化臨界點。不同的液體存在不同的空化臨界點，故超聲波能量必須超過該臨界點才能達到清洗效果。也就是說，只有能量超過臨界點才能產(chǎn)生空化泡，以便進行超聲清洗。

頻率的重要性

當(dāng)工作頻率很低(在人的聽覺范圍內(nèi))就會產(chǎn)生噪音。當(dāng)頻率低于20kHz時，工作噪音不僅變得很大，而且可能超出職業(yè)安全與保健法或其他條例所規(guī)定的安全噪音的限度。在需要高功率去除污垢而不用考慮工件表面損傷的應(yīng)用中，通常選擇從20kHz到30kHz范圍內(nèi)的較低清洗頻率。該頻率范圍內(nèi)的清洗頻率常常被用于清洗大型、重型零件或高密度材料的工件。潔康公司 提供20KHz的磁力換能器和25KHz的壓電換能器Cavitation Strength Relative to 40 kHz 高頻通常被用于清洗較小、較的零件，或清除微小顆粒。高頻還被用于被工件表面不允許損傷的應(yīng)用。使用高頻可從幾個方面改善清洗性能。隨著頻率的增加，空化泡的數(shù)量呈線形增加，從而產(chǎn)生更多更密集的沖擊波使其能進入到更小的縫隙中。如果功率保持不變，空化泡變小，其釋放的能量相應(yīng)減少，這樣有效地減小了對工件表面的損傷。高頻的另一個優(yōu)勢在于減小了粘滯邊界層(泊努里效應(yīng))，使得超聲波能夠&＃39;發(fā)現(xiàn)&＃39;極細小的微粒。這種情況近似于小溪中水位降低時可以看清溪底的小石子。潔康公司提供了一系列中間頻率的產(chǎn)品，有40kHz、80kHz、120kHz和170kHz。清洗極微小的顆粒時，可選用頻率為350kHz的產(chǎn)品。潔康公司近來推出了用于此類場合的MicroCoustics系統(tǒng)，其頻率為400kHz。